Eva Sauer

Image credits: Agnes Stillger, Davood Madadpoor, Diego Di Sepio, Eva Sauer

IL SESTO REGNO (E.Sauer/Simoncini-Tangi) è una conferenza e installazione di due progetti d'artista a Villa Romana, Firenze. Qui mi concentrerò principalmente sul mio progetto e sull'evento.
La conferenza si è tenuta in italiano, una traduzione in inglese del testo qui riportato è allegata di seguito.
Istallazione in fondo alla pagina.


IL SESTO REGNO (together with Simoncini-Tangi) is a lecture and installation of two artist projects at Villa Romana, Firenze. Here I will mainly focus on my own project and the event.
The lecture was hold in Italian, an english translation is attached below.


IL SESTO REGNO

Chernobyl
Negli anni 90 venne a trovarci una vecchia amica di mia madre, una reporter specializzata sulla Russia (e gli stati limitrofi), e ci raccontò di Pripyat e Chernobyl. Ci era appena stata e le era apparso un luogo incredibile: “Non ho mai visto una natura così rigogliosa” disse, “il verde avvolge tutto ed è pieno di animali”. Pur avendo uno scafandro addosso per schermare la radioattività si era sentita leggera e felice. Da quel giorno seguo le notizie su quella “zona”. Gruppi di biologi studiano la vita nei boschi vicino al reattore, e sono colpiti dalla quantità di animali. Non si esclude che muoiano di cancro prima del dovuto, tuttavia l’età media di un animale che vive allo stato brado è comunque abbastanza bassa - spesso non ha il tempo di ammalarsi. E’evidente che gli animali si rifugiano in quelle zone per sfuggire all’uomo, apparentemente molto più temibile di qualsiasi malattia o delle radiazioni.

E se ormai l’Eden fosse soltanto possibile quando l’essere umano ne viene escluso?

Nel 1991, cinque anni dopo il disastro, venne rinvenuta una grande quantità di funghi neri che crescevano sul reattore di Chernobyl. Gli scienziati tardarono a trovare risposte. Ora sappiamo che i funghi sembrano utilizzare il pigmento della melanina per convertire le radiazioni gamma in energia chimica utilizzata per la crescita.  I funghi di Chernobyl non sono le uniche specie viventi ad amare le radiazioni nucleari:
questa caratteristica infatti è stata riscontrata anche in altre specie altamente melanizzate, rinvenute nei primi depositi del periodo cretaceo.

I nostri antenati
Contrariamente a quanto si immagina, 1,3 Miliardi di anni fa, ciò che emerse dalle acque non era “terra” bensì “roccia”. I primi organismi a conquistare la terraferma furono i funghi. Estraendo nutrimento dalle pietre, crearono l’humus decomponendosi. I funghi hanno preparato il suolo per gli esseri a venire, animali e piante, creando il mondo come lo conosciamo oggi. Paul Stamets, uno dei micologi dalle idee più visionarie, sostiene che siamo discendenti dei funghi, e che abbiano proprietà curative maggiori rispetto alle piante perché abbiamo in comune diversi patogeni. I nostri avi facevano largo uso dei funghi medicinali. Infatti, nel bagaglio di Oetzi, l’uomo che 7000 anni fa rimase prigioniero dei ghiacci delle Alpi, ce n’era una larga scelta. La simbiosi dei nostri antenati con i funghi ebbe una fine drastica quando i poteri clericali decisero di demonizzarli, dato che venivano impegnati in quasi tutti i riti pagani. Da quel momento si è perso molto della sapienza intorno ai miceti. Il micologo Stamets, da anni, tenta di diffondere il frutto dei suoi studi attraverso vari canali, da youtube ai TED talk, nella speranza di diffondere nuovamente la consapevolezza sulle opportunità che potrebbe dare l’impiego corretto dei funghi e dei miceli. Stamets è convinto che potrebbero davvero “salvare il mondo”. Cito alcuni esempi fatti dal micologo: - I miceli salvaguardano la terra da fenomeni di erosione e sono fondamentali per la salute dei boschi. - Durante un esperimento, nel quale Stamets inserì i miceli del fungo ostrica in terra saturata da petrolio, osservò come il micelio riesca a decomporre il petrolio e rinnovi il suolo, attraendo insetti ed infine uccelli, che, con i loro escrementi, portano a loro volta semi, dando vita ad un’oasi di verde. I funghi non solo decompongono il petrolio ma anche i suoi derivati, infatti l’Aspergillus tubingensis cresce direttamente sulla superficie dei rifiuti di plastica e, grazie a un particolare enzima, è capace di abbattere i legami chimici tra le molecole. Il fungo del larice, conosciuto e menzionato da (Dioscoride) Pedanio, un botanico e medico greco vissuto nella Roma imperiale sotto Nerone, è efficace contro il Vaiolo, molti virus dell’influenza e pare che bilanci il PH corporeo. Il cordyceps è molto più efficace del più potente insetticida chimico contro le formiche e le termiti. I Miceli rimpiazzano perfettamente molti concimi e rendono le api resistenti a molti virus letali. Stamets ha brevettato l’Econol, un combustibile generato da un micelio che decompone la cellulosa. Infine spingendosi oltre le prove empiriche sostiene che, da quello che deduce dal loro comportamento, i miceli, che sono la parte digerente, sensibile e vitale del fungo, siano addirittura senzienti e
dotati di intelligenza in grado di rivelare la nostra presenza nei boschi.

Le comunità che ancora vivono a stretto contatto con la natura conoscono le doti dei funghi, tra cui quelli che alterano la percezione. Molti rituali pagani impiegano sostanze psicoattive per una catarsi collettiva, un momento di unità che salda i rapporti e al tempo stesso permette al singolo di “vedere oltre” la gabbia del quotidiano. Mentre la nostra società in qualsiasi pubblicità osanna l’essere singolare, indipendente e visionario, in verità, il pensiero fuori dal coro, viene spesso emarginato, soprattutto se non rende profitto. (Un esempio è la schizofrenia - mentre per la cultura occidentale è una “malattia” da curare con la chimica farmaceutica, i popoli antichi siberiani consultavano le persone che presentavano alterazioni nella percezione perché “vedevano oltre” i limiti della loro logica.) I rituali di guarigione sono una parte primaria della cultura ǃKung. La cultura dei cacciatori-raccoglitori Boscimani è strettamente legata al loro ambiente naturale, il Kalahari, che copre un’area vastissima e semidesertica dell’Africa. Nello stato mentale ǃKung avere salute equivale ad avere armonia sociale, il che significa che le relazioni all'interno del gruppo sono stabili e aperte tra le altre persone, quindi si presenta come un popolo florido, pacifico e sano. Non fraintendetemi: non credo che sia semplice vivere in una società di cacciatori-raccoglitori – seguono rigide regole e colui che le infrange viene emarginato o, peggio ancora, punito severamente. Tuttavia, molti sociologi e antropologi rivendicano quanto i popoli cacciatori-raccoglitori siano sempre stati refrattari a frequentare la nostra cosiddetta “civiltà”, perché “triste, priva di tempo da condividere coi cari e priva di calore umano, solo concentrata sull’ ammasso e la conservazione di beni materiali”. Ci sono intere popolazioni che hanno preferito estinguersi piuttosto che entrare a far parte della nostra cultura occidentale. Il geografo Jared Diamond, vincitore del premio Pulitzer, ha definito l’avvento dell’agricoltura “una catastrofe da cui non ci siamo mai ripresi”. Anche Yuval Noah Harari sostiene che i cacciatori raccoglitori fossero gente più equilibrata. Entrambi concordano sul fatto che la leggenda dell’agricoltura come miglioramento della vita e inizio delle grandi culture, sia una delle più grandi bugie mai formulate. Di fatto un particolare mi ha sempre dato da pensare: noi abbiamo sempre considerato evoluta una società che lasciasse rovine di architetture imponenti, come se fosse l’unico modo per misurarne le capacità intellettive, relazionali e creative, ma il fatto di non aver tracce leggibili di una società ci lascia un vuoto che non può essere colmato che con supposizioni. Penso agli aborigeni Australiani, la cui cultura o quello che ne è rimasto, è fondata sul tramandare un canto che incorpora una vera e propria cosmologia. Un canto è l’identità del gruppo linguistico, la sua collocazione nel tempo e il suo movimento all'interno di un quadro geografico. Cito Wikipedia: “Tutti questi miti raccontano, in maniera diversa, verità significative all'interno del paesaggio culturale locale di ciascun gruppo aborigeno, coprendo effettivamente l'intera topografia del continente australiano con sfumature culturali e significati più profondi, e mettendo a disposizione di un pubblico selezionato la saggezza e la conoscenza accumulate dagli antenati degli aborigeni australiani da tempo immemorabile.” Non mi pare che si sia spesa la stessa energia nel tentativo di comprendere a fondo questa cultura quanto se ne sia impiegata per risolvere, ad esempio, i “misteri delle grandi piramidi egizie” - forse perché siamo talmente legati ai beni materiali che troviamo piú affascinante un despota che uccide e priva della loro libertà migliaia di persone per farsi costruire una tomba per assicurarsi una vita altrettanto agevolata all’aldilà - ammesso che tale vita esista. Ritornando a Harari e Diamond, gli scrittori raccontano che la decisione di lasciare la vita del cacciatore-raccoglitore non fu tanto una scelta quanto una necessità - l’era della prosperità e del clima ideale, che dava la possibilità di trovare cibo in abbondanza finì, probabilmente per un cambiamento climatico, e l’uomo per sopravvivere cominciò a coltivare e a diventare stanziale. Il sistema egualitario, basato sul rispetto e aiuto reciproco, tipico dei popoli nomadi, fu sostituito con un sistema piramidale e ineguale, basato sulla proprietà privata,
che in molti casi includeva la donna, la prole e ben presto anche schiavi e servitori.

La gratitudine che si prova quando la natura ci “regala” i propri frutti, è probabilmente il ricordo di quei tempi lontani più liberi, rimasto come traccia nel nostro DNA, che affiora, ogni volta che andiamo a cercare i funghi nel bosco o le more in campagna.

Nel suo libro “The Mushroom at the End of the World” la scrittrice Anna Lowenhaupt Tsing racconta dei raccoglitori di varie etnie asiatiche, che vivono nei boschi dell’Oregon in abitazioni precarie, dove cercano un particolare fungo, il Matsutake. Questo micete è considerato una leccornia dai giapponesi, i quali pagano ingenti somme per un solo esemplare, tanto da tenere in piedi un’economia basata su raccoglitori, rivenditori, oltre che traduttori e broker del fungo. La scrittrice riesce a far luce sul sistema capitalista attraverso il racconto del fungo Matsutake che cresce quasi esclusivamente in foreste danneggiate dall’uomo e quindi nelle rovine della distruzione capitalista. Mentre la sua presenza aiuta le foreste a ricomporsi dalla devastazione, nutrendo gli alberi e il sottobosco, il Matsutake è uno strumento del capitalismo stesso, alimentando un mercato che genera grossi profitti. Un aneddoto tratto dal libro: interpellati sulle condizioni di vita precarie e la vita nella selva, i raccoglitori hanno replicato che preferivano di gran lunga la raccolta alla vita in città. In ogni caso quella realtà gli avrebbe comunque dato molta più libertà e dignità rispetto ai lavori ugualmente precari in città, dove avrebbero dovuto resistere alle pressioni e ai maltrattamenti dei superiori. La libertà di movimento, forse anche la vicinanza alla natura – per quanto a volte ostile - sono, a loro avviso, preferibili a certi quartieri delle grandi metropoli dove regna la violenza e la noncuranza e dove risulta totalmente assente la bellezza di un bosco, di un tramonto o la gioia di trovare finalmente il Matsutake e la soddisfazione di passare la sera davanti al fuoco con gli altri raccoglitori. E’ chiaro che non possiamo tornare indietro e decidere di nutrirci dei frutti spontanei della natura. Abbiamo invaso il pianeta e non ci sono abbastanza risorse per tutti. Ma questi racconti sono soltanto modelli per avvicinarci alla natura dell’uomo, dalla quale ci siamo tanto allontanati. Sapere chi siamo, da dove proveniamo, ci aiuta a comprendere meglio cosa ci rende felici e appagati. Viaggiare e scoprire, cambiando punto di vista sulla propria esistenza, raccogliere – in senso lato - scoprire luoghi, cose e usanze nuove e tessere rapporti è così necessario per una vita ricca,
perché per milioni di anni abbiamo vissuto così.

Tecnologia
Persone come Stamets spingono ad abbinare la potenza della natura con la tecnologia odierna. Molte cose si possono fare in casa: coltivare funghi commestibili con i resti del caffè, crescere miceli che curano le api, coltivare in terrazzo le piante medicinali per fare tisane, tinture e creme più sane perché senza pesticidi. (Alla paura di non aver abbastanza tempo contrappongo le ore perse in luoghi terrificanti come shopping malls, l’Ikea, o spendere ore in autostrada per fare la passeggiatina a Milano Marittima.) I kit per la coltivazione in casa o all'aperto sono facilmente reperibili su internet e l’università di Agraria, a Firenze, sostiene il progetto “Funghi Espresso”: la startup che produce funghi freschi dai fondi del caffè. A proposito di internet: Stamets sostiene che internet sia una replica di un sistema comprovato: i miceli e le radici che si estendono nei boschi creando una rete di informazioni e di scambio di materiale vitale. Lo stesso sistema a rete tridimensionale si trova, come confermano gli studi dell’Istituto Max Planck, nell’organizzazione della materia dopo il Big Bang e anche noi, che stiamo processando queste informazioni, usiamo i neuroni che sono arrangiati seguendo lo stesso pattern. Consultando il world wide web alla ricerca di quali miceli siano più adatti a far crescere un prato, mi sono imbattuta quasi esclusivamente in mezzi chimici per debellarli mentre non ho trovato quasi niente sul “fungo amico”. Questo racconto illustra quanto le informazioni su internet oggigiorno incoraggiano quasi esclusivamente la vendita di prodotti. E’ triste che la nostra mania di controllare la natura non sia basata su una vera e propria sapienza, ma su un’intuizione spesso fallace fondata sul profitto. Un altro piccolo aneddoto: mentre i cosidetti funghetti magici sono ancora oggi ufficialmente proibiti, nella Silicon Valley, la patria di Facebook, Apple, Google e Twitter, un luogo pieno di professionisti che competono disperatamente per avviare la prossima grande azienda che farà guadagnare ai fondatori milioni, o miliardi, di dollari, gli impiegati assumono normalmente microdosi di psilocibina, per incrementare la propria creatività. La fine è l’inizio Lasciando da parte l’idea filosofica della fine di un’identità, rimane soltanto la metamorfosi da uno stato vitale ad un altro. I funghi, le muffe decompongono i vegetali che hanno compiuto il proprio ciclo, per trasformarli in un materiale che accoglie e nutre nuovamente il seme e la spora. I micoti, responsabili di questo processo di rinnovamento, attaccano, sotto determinate condizioni, sia le piante vive che la materia inerte – basti pensare a ciò che accade in presenza di umidità, alle mura, alla frutta e agli avanzi nel frigo, ricoperti di muffa nera. Ossessionati dalla morte e in preda alla paura di perdere il controllo, impieghiamo un’arsenale di mezzi ed energia per combattere i funghi cosiddetti nocivi, perdendo di vista un punto essenziale: il fungo si inserisce lì dove è indispensabile distruggere per poter ricreare un altro ambiente, spesso migliore.
Gli interessi dei miceti sono in simbiosi con l’equilibrio naturale, mentre quelli dell’uomo no.

Ci sono poi muffe e muffe…
Ve ne sono molte specie che fanno diventare appetibili il nostro cibo come ad es. i nostri formaggi. Sull’isola di Capraia, parlando con un produttore di formaggi, ho appreso quanto tempo necessiti lo studio della muffa e quanto ne richieda la sua corretta gestione. “Sono come animaletti, sono veloci e reagiscono al minimo impulso e a svariati agenti atmosferici – mi ha detto - in alto si sviluppa la muffa blu, Roquefort, per intenderci, negli angoli quella gialla, e in centro quella bianca. Quella gialla è l’unica a tollerare il sale, quindi si può usare il sale o l'aria ricca di salsedine, per evitare le altre due. Ognuna dà al formaggio un sapore inimitabile. E’ quasi impossibile cercare di riprodurre le stesse muffe e di conseguenza lo stesso gusto in un altro luogo. Parlando di cibo si aprono le porte all’impiego del fungo in cucina, all’utilizzo dei cibi fermentati, ma questo è un altro capitolo. Dalla morte prende inizio un nuovo ciclo vitale. Il micota crea l’ambiente sul quale si forma la vita, la nutre, ma la può anche compromettere o porne fine. Ma siamo davvero convinti che l’essere che domina il mondo sia l’uomo? 

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Chernobyl
In the 1990s, an old friend of my mother's, a reporter specialized in Russia and neighbouring states, came to visit us and told us about Pripyat and Chernobyl. She had just been there and her story was quite different from the usual information you could get: “I've never seen such luxuriant nature” she said, “the green embraces everything and it is full of animals”. Despite wearing a protective suit to shield the radioactivity, she felt light and happy. Since that day I have been following the news on that "zone". Groups of biologists study life in the woods near the reactor, and are impressed by the number of animals. It is not excluded that they die of cancer sooner than they should, however the average age of an animal that lives in the wild is quite low -
it often doesn’t get old enough to get the disease.
Apparently animals take refuge in those areas to escape humans, which seem to be much more dreadful than any disease or radiation.

What if Eden was only possible when the so-called modern human being is excluded from it?

In 1991, five years after the disaster, a large number of black fungi were found growing on the Chernobyl reactor. Scientists needed decades to find the right answers. Now we know that mushrooms use the pigment melanin to convert gamma radiation into chemical energy used for growth. Chernobyl mushrooms are not the only living species to love nuclear radiation: this characteristic was in fact also found in other highly melanized species, found in the first deposits of the Cretaceous period.

Our ancestors
Contrary to what is largely imagined, 1.3 billion years ago, what emerged from the waters was not "earth" but "rock". The first organisms to conquer the mainland were mushrooms. By extracting nourishment from the stones, they created humus by their own decomposition. Fungi prepared the soil for the beings to come, animals and plants, creating the world as we know it today. Paul Stamets, one of the most visionary mycologists, argues that we are descendants of fungi, and that they have more healing properties than plants because we have several pathogens in common. Our ancestors made extensive use of medicinal mushrooms. In fact a large choice was found in the baggage of Oetzi, the man who 7000 years ago was a prisoner of the ice of the Alps. The symbiosis of our ancestors with mushrooms came to a drastic end when the clerical powers decided to demonize them, as they were engaged in almost all pagan rites. Since that time much of the wisdom around fungi has been lost. For years, the mycologist Stamets has been trying to spread the fruit of his studies through various channels, from youtube to TED talks, in the hope of spreading awareness once again about the opportunities that the correct use of mushrooms and mycelia could give. Stamets is convinced they could "save the world". Some examples: - The mycelia protect the earth from erosion and are essential for the health of the woods. - During an experiment, in which Stamets inserted the mycelia of the oyster mushroom in earth saturated with petrol, he observed how the mycelium is able to decompose the oil and renew the soil, attracting insects and finally birds, which, with their excrements bring the seeds, giving life to an oasis. Fungi not only decompose oil but also its derivatives, in fact Aspergillus Tubingensis grows directly on the surface of plastic waste and, thanks to a particular enzyme, is capable of breaking down the chemical bonds between molecules. - The larch fungus, known and mentioned by (Dioscorides) Pedanius, a Greek botanist and physician who lived in imperial Rome under Nero, is effective against smallpox, many flu viruses and it seems to balance the body's PH. - Cordyceps is much more effective than the most powerful chemical insecticide against ants and termites. - Myceles perfectly replace many fertilizers and make bees resistant to many deadly viruses. Stamets has patented Econol, a fuel generated by a mycelium that decomposes cellulose. Finally, going beyond the empirical evidence, he argues that, from what he deduces from their behavior, the mycelia, which are the digestive, sensitive and vital part of the fungus, are even sentient and gifted with intelligence capable of revealing our presence in the woods.

Communities that still live in close contact with nature know the qualities of mushrooms, including those that alter perception: many pagan rituals use psychoactive substances for a collective catharsis, a moment of unity that strengthens relationships and at the same time allows the individual to "see beyond" the cage of everyday life. While our western culture in any advertising hosals to be singular, independent and visionary, in truth thinking outside the box is often marginalized, especially if it does not produce any profit. An example is schizophrenia - while for Western culture it is a "disease" to be treated with pharmaceutical chemistry, for the ancient Siberian peoples a person who presented alterations in perception was consulted because "he/she saw beyond" the limits of their logic. Healing rituals are a primary part of the ǃKung culture. The Bushman hunter-gatherer culture is closely linked to their natural environment, the Kalahari, which covers a vast and semi-desert area of ​​Africa. In the ǃKung state of mind, having health is equivalent to having social harmony, which means that relationships within the group are stable and open among other people, therefore it presents itself as a thriving, peaceful and healthy society. Don’t get me wrong: I don’t believe that it is easy living in a hunter-gatherer society – they have strict rules, for they are way better chances to survive if this society’s members follow them, and the one that breaks the laws is marginalized or even worse, punished.
Still, many sociologists and anthropologists claim how much hunter-gatherer peoples have always been refractory to frequent our western culture because they perceive it as "sad, devoid of time to share with loved ones and devoid of human warmth, only concentrated on the accumulation and conservation of material goods”. Pulitzer Prize-winning geographer Jared Diamond called the advent of agriculture "a catastrophe from which we have never recovered." Yuval Noah Harari also argues that hunter-gatherers were happier people. Both agree that the legend of agriculture as the improvement of life and the beginning of great cultures is one of the greatest lies ever formulated. In fact, one detail has always given me to think: we have always considered evolved a society that left the ruins of imposing architecture, as if it were the only way to measure its intellectual, relational and creative abilities, but the fact of having no legible traces of a society leaves us a void that can only be filled with assumptions. I am thinking of the Australian aborigines, whose culture or what is left of it is founded on handing down a song that incorporates a real cosmology. A song is the identity of the linguistic group, its location in time and its movement within a geographical framework. I quote Wikipedia: “All of these myths tell, in different ways, significant truths within the local cultural landscape of each Aboriginal group, effectively covering the entire topography of the Australian continent with cultural nuances and deeper meanings, and making available to a selected audience the wisdom and knowledge accumulated by the ancestors of the Australian Aborigines from immemorial time. " It does not seem to me that the same energy has been spent in trying to understand this culture as much as it has taken to solve, for example, the "mysteries of the great Egyptian pyramids" - perhaps because we are so attached to material goods that we are more attracted by a despot who kills and deprives of their freedom thousands of people to have a tomb built to ensure an equally easy life in the afterlife - if such a life exists. Returning to Harari and Diamond, the writers say that the decision to leave the life of the hunter-gatherer was not so much a choice as a necessity - the era of prosperity and the ideal climate, which gave the possibility of finding food in abundance, ended, probably due to a climate change, and in order to survive man began to cultivate and become sedentary. The egalitarian system, based on mutual respect and assistance, typical of nomadic peoples, was replaced with a pyramidal and unequal system, based on private property, which in many cases included the woman, the offspring and soon also slaves and servants. T

he gratitude we feel when nature "offers us" its fruits is probably the memory of those distant freer times, left as a trace in our DNA, which comes to surface every time we go looking for mushrooms in the woods or blackberries in the country side.

In her book "The Mushroom at the End of the World" the writer Anna Lowenhaupt Tsing writes about the gatherers of various Asian ethnic groups who live in the Oregon woods in precarious homes, where they look for a particular mushroom, the Matsutake. This fungus is considered a delicacy by the Japanese, who pay large sums for a single specimen, enough to maintain an economy based on gatherers, retailers, as well as translators and brokers of the fungus. The writer manages to shed light on the capitalist system through the story of the Matsutake mushroom that grows almost exclusively in man-made forests and therefore in the ruins of capitalist destruction. While its presence helps forests recompose themselves from devastation, feeding trees and undergrowth, Matsutake is a tool of capitalism itself, fueling a market that generates large profits. An anecdote from the book: when asked about the precarious living conditions and life in the forest, the gatherers replied that they much preferred picking mushrooms to life in the city, as it would still give them much more freedom and dignity than the equally precarious jobs in the city, where they would have to resist the pressure and mistreatment of their superiors. Freedom of movement, perhaps even closeness to nature - albeit hostile at times - are, in their opinion, preferable to certain districts of large cities where violence and carelessness reign and where the beauty of a forest is totally absent, as well as a sunset or the joy of finally finding a Matsutake and the satisfaction of spending the evening in front of the fire with the other gatherers. It is clear that we cannot go back and decide to feed on the spontaneous fruits of nature. We have invaded the planet and there are not enough resources for everyone. But these stories are only models for getting closer to the nature of man, from which we have strayed so far. Knowing who we are, where we come from, helps us to better understand what makes us happy and fulfilled. Traveling and discovering, changing the point of view on one's existence, gathering - in a broad sense - discovering new places, things and customs and weaving relationships is so necessary for a rich life, because we have lived like this for millions of years.

Technology
People like Stamets push to combine the power of nature with today's technology. Many things can be done at home: growing edible mushrooms with the remains of coffee, growing mycelia that treat bees, growing medicinal plants on the terrace to make herbal teas, tinctures and creams which are healthier because they are pesticide free. I contrast the fear of not having enough time with reminding you how many hours are lost in terrifying places such as shopping malls, Ikea, or on the motorway to take a stroll in Milano Marittima. Kits for growing at home or outdoors are easily available on the internet and the University of Agriculture in Florence supports the "Mushrooms Espresso" project: the startup that produces fresh mushrooms from coffee grounds. Speaking of the internet: Stamets argues that the internet is a replica of a proven system: mycelia and roots extending into the woods creating a network of information and exchange of vital material. The same three-dimensional network system is found, as confirmed by the studies of the Max Planck Institute, in the organization of matter after the Big Bang and we, who are processing this information, also use neurons that are arranged following the same pattern. Consulting the world wide web in search of which mycelia are most suitable for growing a lawn, I came across almost exclusively chemical means to eradicate them while I found almost nothing on the "friendly fungus". This story illustrates how much information on the internet nowadays almost exclusively encourages the sale of products. It is sad that our mania for controlling nature is not based on real wisdom, but on an often fallacious intuition based on profit. A little anecdote: while the so-called magic mushrooms are still officially banned today, in Silicon Valley, the home of Facebook, Apple, Google and Twitter, a place full of professionals competing desperately to start the next big company that will make the the founders earn millions, or billions, of dollars, many employees take microdoses of psilocybin to boost their creativity.

The end is the beginning
Leaving aside the philosophical idea of ​​the end of an identity, only the metamorphosis remains from one vital state to another. Fungi and molds decompose plants that have completed their cycle, to transform them into a material that welcomes and nourishes the seed and spore again. The fungi, responsible for this renewal process, attack, under certain conditions, both live plants and inert matter - just think of what happens in the presence of humidity, to the walls, fruit and leftovers in the fridge, covered with black mold. Obsessed with death and in the fear of losing control, we employ an arsenal of means and energy to fight the so-called harmful fungi, losing sight of an essential point: the fungus fits where it is essential to destroy in order to recreate another environment , often better. The interests of the fungi are in symbiosis with the natural balance, while those of man are not.

Then there are moulds and moulds ... There are many species that make our food palatable such as, eg., our cheeses. On the island of Capraia, speaking with a goat farmer and cheese producer, I learned how long it takes to study mould and how much its proper management requires. “They are like little animals, they are fast and react to the slightest impulse and to various atmospheric agents - he told me - blue mould develops at the top, Roquefort, so to speak, in the corners the yellow one, and in the center the white one. The yellow one is the only one that tolerates salt, so you can use salt or air rich in saltiness, to avoid the other two. Each gives the cheese an inimitable flavour. It is almost impossible to try to reproduce the same moulds and consequently the same taste in another place. Speaking of food, the doors open to the use of the mushroom in the kitchen, to the use of fermented foods, but this is another chapter. After death a new life cycle begins.
The fungus creates the environment on which life arises, it nourishes it, but it can also compromise or put an end to it.

Are we still convinced that the being who dominates the world is man?

RIEN NE VA PLUS? (micelia, grass, neon)

"Rien ne va plus" refers to the events that changed the region of Chernobyl (but is stands for all man-made catastrophes).
The words in neon, without the question mark, stand in contrast to the growing grass, which will soon overgrow the light/words. 
nature, with its vital energy, teaches us that we have less power than we think: Chernobyl might be a catastrophe for us, as we cannot live anymore in that area - but that doesn't mean that the land is dead, on the contrary: it's a thriving nature - because of the missing presence of man. 

Our perception of reality is totally anthropocentric, blind to the real facts.